Door Joan Veldhuizen, wethouder Zorg & Welzijn, Sociale Zaken & Arbeidsmarkt, Jeugd, Cultuur en Dorpsraden

Het jaar zit er alweer bijna op en dan is het een goede gewoonte om even terug te blikken op wat er allemaal gebeurd is. 'Oud en nieuw' heeft in deze periode van veranderingen een extra betekenis, gezien de veelheid aan veranderingen waarmee we te maken hebben gekregen.

Voor mij als wethouder met 'het sociale domein' in portefeuille was het natuurlijk best een spannend jaar. De gemeente kreeg nieuwe taken op het gebied van werk, ondersteuning van mensen thuis en jeugdhulp en er moest veel voorbereid en geregeld worden. In onze gemeente is dat allemaal goed verlopen en daar ben ik best trots op.

In de media werden vaak gegeneraliseerde, negatieve berichten gepubliceerd waardoor het soms energie kostte om uit te leggen dat dit niet van toepassing was in onze gemeente. Dat neemt niet weg dat het voor veel mensen een moeilijk jaar was want door bezuinigingen van de Rijksoverheid worden veel mensen die het toch al niet ruim of gemakkelijk hebben hard getroffen. Niet alle maatregelen vanuit Den Haag zijn op lokaal niveau 'te repareren'. Desalniettemin gaan we in 2016 weer kijken hoe we mensen die dat nodig hebben het best kunnen ondersteunen, het liefst dicht bij huis met zo min mogelijk rompslomp.

Ik geloof in vernieuwing. Daarbij is wat mij betreft wel het uitgangspunt dat we vooral het goede behouden en dat versterken of uitbreiden. In onze dorpen heeft dat de afgelopen jaren goed gewerkt. Zorg en welzijn sluiten steeds beter op elkaar aan, of dat nu professioneel of vrijwillig is. Het is heel mooi om te zien wat je met elkaar kunt bereiken. Die samenwerking is superbelangrijk èn ook het besef dat vrijwilligers grenzen hebben!

Dementie

Iets anders waar ik bijzonder tevreden over ben is dat er een groeiend aantal mensen is dat zich inzet om onze gemeente 'dementievriendelijk' te maken. Steeds meer mensen zien dat zij een bijdrage kunnen leveren en doen dat ook met passie. Dit jaar is bijvoorbeeld de bibliotheek in Bladel een hele trouwe partner geworden en zijn er maar liefst zes dementie-ambassadeurs (één in ieder dorp en in Bladel twee!) gestart. Tijdens dementieweek hebben ondernemers ons geholpen om verwarring* te zaaien met als doel aandacht te vragen voor dementie. Ik ben erg blij dat ook zij steeds meer betrokken raken. En nog een mooi voorbeeld van oud en nieuw: basisschoolleerlingen die ouderen met dementie ontmoeten en samen kunst maakten! Dat gebeurde ook tijdens de dementieweek. Het was een groot succes en er waren mooie ontmoetingen tussen twee werelden. Het was zo leuk dat we dit gaan herhalen.

Twee werelden of dezelfde?

Over twee werelden gesproken: natuurlijk leven wij allemaal in dezelfde wereld. Gelukkig realiseerde de gemeenteraad zich dit ook toen voorgesteld werd om een week lang crisisnoodopvang te bieden aan 200 vluchtelingen. Ik ben bijzonder trots dat PRO5 het initiatief heeft genomen om als gemeente een maximale inspanning te leveren in het kader van opvang van vluchtelingen: sociaal èn solidair.

Als PRO5-wethouder ben ik bewust bezig met onze sociale, solidaire en duurzame uitgangspunten. Natuurlijk maken we deel uit van een coalitie en kun je niet altijd je zin krijgen, zo werkt dat nu eenmaal. Door steeds opnieuw de dialoog aan te gaan, kritische vragen te stellen en me steeds af te vragen: "Welke inwoners hebben daar wat aan?" kom ik een heel eind!

Ik laat 2015 met een tevreden gevoel achter en begin vol overgave, met open vizier en vertrouwen aan 2016. Ik wens iedereen het allerbeste en vooral veel aandacht voor elkaar.

Joan Veldhuizen

* Meer hierover kunt u lezen als u de volgende link aanklikt: Nieuwsbrief 5 Dementienetwerk.pdf